Al principio pueden incluso no compartir enlaces o responder a otros usuarios, lo cual podría identificarlos rápidamente como bots, sino que lentamente van generando una “identidad” en apariencia real a través de una combinación de RTs de otros usuarios, posts generados por el bot y tweets escritos por humanos. El ver la totalidad de sus tweets hace su identificación marginalmente mas sencilla, ya que en conjunto es claro que hay algo “fuera de lugar” en esas cuentas.
Por el momento una de las maneras mas sencillas de identificar estas cuentas es a través del idioma, ya que para los que escribimos mayormente en un lenguaje que no sea inglés, no tiene mucho sentido ser seguido por cuentas en otros idiomas. Sin embargo es de esperarse que eventualmente el software permita que las cuentas automáticas escriban también en español. Observen esos seguidores que seguramente llegan y que no hablan en su idioma para darse una idea de lo que hablo. No sé si les suceda pero cada vez son mas frecuentes.
Lo mas importante de esto es que en Twitter una cuenta automática tiene muchas aplicaciones, no nada mas enviar publicidad o enlaces a sitios a usuarios reales. Estas son algunas de las cosas que se pueden hacer con suficientes cuentas falsas bajo nuestro control:
- Estas cuentas pueden seguir a otras cuentas, dando la impresión de “popularidad”, dándoles una “reputación” positiva.
- Pueden hacer RT de otras cuentas, lo cual también puede incrementar la reputación y visibilidad de otras cuentas
- Pueden publicar links o hashtags o usar Retweets para influir en las tendencias o adquirir relevancia en los sitios que rastrean enlances populares
- Pueden enviar @respuestas a usuarios identificados como “probablemente reales”, lo cual permite promover eventos o productos de manera menos obvia.
- Ofrecen la posibilidad de atacar otras cuentas, ya sea al reportarlas como spam o al publicar tweets que cuestionen su reputación o la información que comparte
- Si un cuenta tiene muchos seguidores o cierta popularidad puede ser vendida lista para usarse.
Es fácil imaginar que compañías y agencias podrían beneficiarse de servicios asi. Ahora imaginense a un “Experto en Medios Sociales” que tiene los contactos para poder contratar los servicios de una red de bots mas o menos grande y pocos escrúpulos para usarla. Ciertamente puede ser un negocio rentable y en apariencia incluso hasta benéfico para sus clientes si vemos los números superficialmente, pero el beneficio real es mucho menor o inexistente.
Ya veo a un cliente pidiendo “que nuestra cuenta de Twitter tenga 10,000 seguidores en dos meses”. Con una o dos redes de bots este número podría alcanzarse con relativa rapidez con una mezcla de bots y usuarios reales, quienes lamentablemente serían la minoría. Y efectivamente esa cuenta tendría 10,000 o mas seguidores, pero difícilmente eso representaría algún beneficio real para el cliente, que sin embargo seguiría pagando los servicios y quizá estaría feliz con los resultados.
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